关于《魔戒三部曲》和《霍比特人》
说起霍比特人，我们就不得不先提到一个大名鼎鼎的名字——约翰·罗纳德·瑞尔·托尔金（John Ronald Reuel Tolkien）。凭借着前些年《魔戒三部曲》电影的上映，这位著名作家、牛津大学教授、语言天才的大名，在国内也算是无人不知了。但《魔戒三部曲》并非一蹴而就的作品，托尔金整整耗费16年，才写出了这部奇幻文学史上的扛鼎之作。在《魔戒三部曲》出现之前，托尔金用了漫长的时间，来逐步完善他笔下的世界。1937年，托尔金为他的儿子书写了一部童话，这就是魔戒世界的开端——《霍比特人》。在这部小说中，浩大的中土世界第一次展现在世人的面前。
无论是从出版时间还是内容上看，《霍比特人》都可以算做《魔戒三部曲》的前传。在这个故事中，当之无愧的主角是霍比特人比尔博·巴金斯。是的，这就是那位《魔戒三部曲》主角弗罗多的叔叔、著名的大冒险家年轻时的冒险故事。我们的巴金斯先生，受到灰袍巫师甘道夫的邀请，与十三名矮人一起展开了一场关于夺回宝藏的大冒险。他们不仅和各路兽人、哥布林大战，而且还战胜了恶龙。另外比尔博·巴金斯还在冒险途中，意外获得了一枚具有强大魔力的戒指——至尊魔戒，这为未来的《魔戒三部曲》的诞生留下了伏笔。
著名设计师的小游戏
这款游戏不仅背景大有来头，它的设计师也同样是桌游圈里的大人物哦。马丁·华莱士这个名字，对于一些新手玩家而言可能比较陌生。但《桌游志》每期刊登的BGG桌游排行榜吗，您总看过吧？这个榜单上的常客《铜板》（Brass），就是马丁的作品。
这位出身英国的设计师，以设计铁路和运输类游戏而著名，除了《铜板》之外，马丁所设计的《蒸汽》（Steam）、《铁路大亨》（Railwaysof the World）都是以火车、铁路为主题的游戏，而这几款游戏也都在BGG排行榜上占据了前五十名的位置。另外《桌游志》上曾经介绍过的《汽车传奇》（Automobile），也同样是马丁的代表作之一。当然，总是设计一个类型的游戏，难免让人感觉单调，马丁也不例外。他也曾突发奇想，设计过一款以英法北美战争为主题的版图类DBG游戏——《几亩雪地》（AFew Acres of Snow）。这款游戏的玩法很新鲜，规则也略显复杂，但凭借其出色的游戏品质，居然还是取得了不错的口碑和成绩。
本次出手设计《霍比特人》，是马丁的一次新尝试。奇幻题材、纯卡牌的抽象小游戏，这都是马丁以前极少尝试的领域。而作为一名已经功成名就的设计师，仍然勇于挑战全新的领域，不得不让人感叹他的勇气。
正与邪的组队对抗
在《霍比特人》中，玩家需要分成两组相互对抗。由玩家的一方，来扮演正义的探险队伍，而有正就有邪，另一方的玩家，则需要扮演邪恶的巨龙和兽人头目。
游戏依照参与玩家人数的不同，有着不同的初始设定。在三人游戏中，正义一方出战的分别是矮人首领索林·橡木盾和霍比特人比尔博·巴金斯，而在四人和五人游戏时，甘道夫也会出场加入正义的一方。而邪恶一方在三人或四人游戏中，只会由一名玩家来扮演恶龙史矛革，在五人游戏中，兽人头领伯格也会加入邪恶一方，令正义团队面临更大的挑战。
除了分组使用人物的不同之外，游戏玩家人数的不同，也会直接影响到游戏开始时每位玩家的手牌数量。在游戏中，共有60张游戏牌，它们将会组成一个牌堆。而善良阵营由于人数占据优势，因此只会随机获得固定数量的手牌，分别是：三人游戏时每人9张、四人游戏时每人8张、五人游戏时每人7张。而邪恶阵营由于要以少打多，因此会在手牌方面获得一些优势。当然，这并不是说扮演坏人的家伙会在游戏中拥有更多的手牌，他们在游戏开始后所拥有的手牌数量和善良阵营的每名玩家是相同的。不过他们会在分发手牌时，获得更多的卡牌，并从中选择一部分保留，并将多余的部分弃置。这就给了邪恶阵营玩家更多的手牌调整空间，令游戏双方因人数不均造成的不平衡局面得到了一定缓解。
简单的打牌和押牌
在选择完阵营并分发手牌过后，游戏就进入了战斗阶段。《霍比特人》的战斗其实非常简单，就是在每一轮大家分别打出1张手牌，并比较颜色和大小。听起来这有点像桥牌或是UNO：游戏中的60张卡牌分为5种颜色，每张卡牌上还有不同的数字。由起始玩家首先打出1张某种颜色的卡牌，这种颜色成为本回合的主色。而其他玩家则要尽量打出同样颜色且数字更大的卡牌。如果玩家手中没有该颜色的卡牌，则可以打出其他颜色的卡牌。当所有玩家都打出卡牌后，场上打出最大数字主色牌的玩家获得本回合的胜利。而在所有颜色的卡牌中，紫色的卡牌是王牌，一旦有玩家由于没有主色卡牌而打出紫色牌，那么场上紫色牌数字最大的玩家将获胜。
赢得回合，只是作战的开始，要想获取游戏的最终胜利，我们还要进行另外一个比较的阶段——押牌。赢取一个回合的玩家，将获得该回合所有玩家打出的手牌，而他需要按照自己人物的押牌技能，将这些卡牌有选择性的押到其他玩家或自己的角色牌下面，这一过程，被称为押下诡计牌。
游戏中的卡牌，除了拥有颜色、数字之外，有一些还拥有特殊的UI标示。这些标示分为3种：白色的星星图案、黑色的兽人头盔图案和褐色的烟斗图案，它们分别代表了不同的含义。将带有图案的卡牌押在不同阵营的玩家角色下面，也会产生不同的效果。
不同的获胜条件
要知道这些小小的UI图案，决定了游戏双方的胜负。卡牌上白色的星星图案，代表着白魔法，当带着这种图案的卡牌被押放到邪恶阵营玩家的角色下时，会对邪恶角色造成伤害。而黑色兽人头盔图案，这代表着邪恶的武力，带有这种图案的卡牌一旦被押放至善良阵容玩家的角色下，一样会造成伤害。至于褐色的烟斗图案，代表着智慧，玩家的角色下每押有1个烟斗图案，在下一轮游戏开始前就将多获得1张手牌。
当所有玩家的手牌出完，所有的诡计牌都被押完后，第一轮游戏将会结束，此时累积受到了两点伤害的角色，将会“死亡”。当然，有伤害就有治疗，白色星星对于善良阵营的玩家相当于一次治疗，可以抵消一点伤害；而兽人头盔对于邪恶阵营也有着同样的效果。因此玩家想要杀死对手，还是需要精心策划的。
游戏一共会进行两轮，每当一轮游戏结束，玩家就将马上检验是否有人阵亡，并对照游戏的胜利条件。双方阵营的胜利条件各不相同，善良阵营主要考量的是在消灭邪恶阵营玩家的同时，是否能够尽量保存己方角色的生命。而邪恶方则无需考虑那么多，无论是杀光正义阵营，还是令正义方无法达成胜利条件，哪怕自己也随之阵亡，都可以获得胜利。这样的设计，也是为了最大限度的平衡双方人数不均等导致的实力差距。
双人的进阶规则
作为一款纯卡牌的小游戏，不支持2名玩家简直就是天理不容！不过在《霍比特人》中，玩家需要分成两个阵营，因此在2人游戏时，需要使用到特殊的进阶规则。
在2人游戏中，一名玩家要分别扮演比尔博和索林，而另一名玩家则来扮演史矛革。不过在获取手牌时，每名玩家一共可以获得9张手牌哦。游戏在出牌阶段会以玩家为单位进行，不过在押放诡计牌时，则可以向不同的角色分别押牌。要知道在押牌能力上，恶龙史矛革是游戏中最为强大的，它可以选择向任何角色押牌。而善良阵营的角色们，则会在押牌时受到一些限制。善良阵营最大的优势，在于他在押放诡计牌的阶段，可以选择是发动索林的能力还是比尔博的能力进行押牌。
当然，即使是如此，善良阵营的能力相比恶龙还是不够看，为了进一步平衡游戏的局面，设计师还在胜负条件上做了一些补充规定。善良阵营的两名角色，只有累计到3点伤害时，才会死亡。而恶龙只要受到两点伤害就会死去。同时，善良阵营只要在两轮游戏结束后有任意1名角色存活，即可获胜。恶龙却要做到把善良阵营全灭，才能取胜。这是一场生存的游戏，善良阵营完全可以以防御为主，让恶龙无从下手。
《霍比特人》其实只是一款卡牌小游戏，售价不贵，规则也很简单。但就是这样一款简单的游戏，却有着厚重的背景。尝试过桌游设计的人会知道，一款“命题作文”式的游戏，是最难以把握和出彩的。但就是这样一款既简单又有着种种束缚的游戏，却能被马丁玩出花样，不仅让玩家产生充分的正邪对抗感，而且游戏过程还充满乐趣。如果您刚刚从电影院看完《霍比特人》归来，感觉仍然意犹未尽的话，那么尝试一下这个小游戏，是不错的选择。
—–原文刊登于《桌游志》
