“我们都喜欢桌游，也爱与别人分享桌游的好处和乐趣，我们做了桌游生意这么多年，越发喜欢这个行业，因为发觉这行的人，很有人情味，毕竟桌游，是需要大家坐在一起玩的游戏。”
如今大IP时代来临，在电子游戏行业和电影行业，甚至是桌游行业中，很多投机者都有着只要抓住一个知名或是热点IP就能挣大钱的思路，而现在却有那么一群人，他们自己创造IP，通过自己的理念来经营桌游产品，让它开花结果，成功的出版了一系列的畅销桌游。
“猪朋狗友”主题系列游戏封面
“猪朋狗友”卡通形象系列作品的首款游戏《猪朋狗友》豚营（Pick-a-Pig）和犬营（Pick-a-Dog）由香港著名出版商Jolly Thinkers于2012年出版，后续又在2014出版了《3D撞桶王》（Bucket King 3D），2016年《果盗柠柠7》（Fruit Spy）等“猪朋狗友”主题桌游，而以上产品的简体中文版也由智研家在大陆地区发行。
关于猪朋狗友的诞生，有着那么一段故事……
Jolly Thinkers的创始人林鹿（Joyce），是一位热爱桌游的桌游店经营者，因为在玩桌游时总是碰上自己喜欢的游戏停止印刷而绝版，于是慢慢地从经营桌游吧的事业中，萌生了出版桌面游戏的念头。那时正值2011年，几位客人经常在店里玩一个叫《Formissimo》的简单的图形游戏，同样喜欢这款游戏的Joyce便联络了德国出版社Schmidt Spiele洽询版权事宜，怎料对方回复已经不打算再版这款游戏，不过也许是沟通中感受到了Joyce对这款游戏的热爱，对方给了她设计师Torsten老师的联系方式。Joyce又惊又喜，经过一周多与设计师的沟通，终于说服设计师再版，但设计师提出要在游戏原有的基础上加一些主题，同时对Joyce希望增加玩家人数的提议持保留态度。
Torsten老师能那么痛快地答应合作，还要源于08年知名桌游杂志《Spielbox（游戏盒子）》对Jolly Thinkers的采访。Torsten老师说收到邮件时完全不知道Jollly Thinkers是谁，在搁置了一段时间后，偶然翻看杂志，想起了这篇报道，仔细阅读后才放心答应了。
13年艾森展上的TORSTEN老师和JOLLY THINKERS 团队
经过几个月漫长地邮件讨论和反复测试，终于到了要为游戏起一个中文名的时候。Jolly Thinkers正好有一位同事非常喜欢小猪，而桌游又需要和好朋友一起分享，再加上本土化的自嘲，Joyce决定将原游戏中的圆和方改成猪和狗，这样就正应了中国的一句古语——“猪朋狗友”，负责美术的Ari Wong设计出了非常可爱的猪狗形象，同时负责产品的小伙伴又将猪狗分成了两盒，游戏人数的弹性也得到了很好的保障，让原设计师也松了一口气。就这样《猪朋狗友》诞生了。
不久，Jolly Thinkers一行人匆匆制定了参展世界第一桌游展会埃森展的计划，带着新鲜出炉的400盒《猪朋狗友》远赴重洋去“见一见大世面”。但由于准备的时候已经过了展会申请日期，所以只能被安排到非常偏远甚至没有怎么装潢过的区域。让所有人没想到的是，在这样一个角落里400盒游戏两天内全部卖光了。很多玩家表示：“玩了一天感觉很累，只想找一个安静的地方透透气，谁知道这边还有如此好玩的游戏，还那么可爱，都想买回家。” 销售盛况让其他国家的出版社也纷纷前来打探，一家、两家……就这样游戏被卖到了世界各地。
在游戏备受好评之后，2013年《猪朋狗友》迎来了他们的新朋友——因为冰川融化而到德国寻友的北极熊，难得出门旅行一趟的北极熊还为玩家带来了新的玩法。2014年受北极熊邀请而来的海豹也加入了这个大家庭。在这几年间《猪朋狗友》系列桌游被翻译成了12种语言，总销量突破了24万套。
13年的艾森桌游展《猪朋狗友》系列四天卖出超过九百套
一个良好的IP，非常需要优秀的首代作品予以支持，《猪朋狗友》的成功得益于游戏中蠢萌又带有一丝贱贱味道的小狗狗和小猪猪，也在于游戏的内容所达到的高度。设计师及出版商都非常珍视自己的作品，希望它能给玩家带来的快乐。Torsten老师和Joyce非常重视与玩家面对面交流的机会，每次艾森展都会守在自己游戏的展台前，一遍又一遍地讲解自己的游戏。多年过去，依然保持着如同第一次讲解这款游戏的热情。
在制作第二款“猪朋狗友”游戏前，Jolly Thinkers一直在与Stefan Dorra老师交流合作再版游戏的适宜。从《运转潮汐》（Turn the Tide）到《地产达人》（For Sale），这些都是非常经典又耐玩的游戏。Joyce对已经停产的《撞桶王》（The Bucket King）也是念念不忘。Joyce邮件联系了Stefan老师，希望获得这款游戏的版权，并提议将原游戏的2D平面水桶改成3D立体水桶。同时，在决定美工时，团队内部认为猪朋狗友系列产品大卖，美术形象有一定认知度，所以希望用它来复活一款经典老游戏。于是，这次猪朋狗友和它们的小伙伴来到了马戏团，玩起了水桶大战，这就是现在《3D撞桶王》的由来。
设计师STEFAN DORRA老师与JOLLY THINKERS在展会的合影
Stefan老师虽然已经有了许多杰出的作品，但是对于一款游戏的每一次改动，他还是会提出非常详尽的方案，包括撞桶王游戏中是否需要在每一层放上垫板，是否加入转向的功能牌等等。无论多少次或是多么细小的改动，都能感觉到设计师的用心和耐性。表现出的不单单是设计师的专业素养，也是对游戏和玩家负责的态度。
2016年一个夏天的晚上，“猪朋狗友”们相约看了一场特工电影，散场后打算模仿特工去邻居农夫爷爷家偷水果，于是新游戏《果盗柠柠7》（Fruit Spy）出现了。这款游戏是著名的高产桌游设计师Reiner Knizia老师的作品，原作是于2005年出版的经典游戏《Dead Man’s Treasure》。这次Jolly Thinkers多年的出版经验，加上RK老师经常与香港台湾的厂商合作，这款游戏的改编和出版过程非常顺畅。
JOYCE与REINER KNIZIA老师，REINER KNIZIA老师也十分喜爱“猪朋狗友”系列游戏
《猪朋狗友》系列虽然销量不俗，但受众有其局限性。在亚洲和美洲地区，游戏大受欢迎和呆萌的美术风格有很大的关系。但在欧洲地区，出版商对可爱的风格就不是很感兴趣。《3D撞桶王》的德国出版商KOSMOS自己设计了冲击性更强的图，而荷兰的出版商999则让水桶们自己进行了一场大乱斗。
德国版封面
荷兰版封面
Jolly Thinkers指出，欧洲的出版公司会纠结于为什么撞桶王封面的猪是流泪而不是玩的很开心。考虑到文化差异和对美术风格的不同喜好，在制作第四部系列作品《Black Sheep》（暂定名）时，专门请了国外的画师，用欧美风格绘制了全新的猪朋狗友们。
“猪朋狗友”系列新作《BLACK SHEEP》中由国外画师绘制的小狗狗
与其说做IP，不如说做产品，这几款桌游虽然各有各的不同，但却都有共性。Jolly Thinkers团队对于游戏的选择十分看重，这些游戏首先都是他们发自内心喜爱的游戏，其次需要在此基础上加上一些创新元素，令游戏获得新生。例如升级美术、同步发行多个版本、2D变3D造型等等。当“猪朋狗友”的这个美术形象深入玩家脑海时，后续的作品也会受益。一旦玩家看到这些动物们时，就大致会知道这是一款非常欢乐的游戏，至少欢乐程度应该和《猪朋狗友》不相上下。这就是认真做一款桌游，从中诞生了强大的IP，IP又推进了新桌游的销售。这才是追逐IP的我们需要看到的，当你认真做一款产品时，它自然会回报你。
最后在与Jolly Thinkers的交谈中，他们也袒露了如今在桌游行业生存的些许压力。每年去埃森展，会发现厂商越来越多，无论是大型的出版公司又或是独立的设计团体。要想鹤立鸡群愈发不易。但如今又有这么多热血澎湃的人加入桌游行业，又让大家对未来充满希望。当问及为何想要从事桌游行业时，Jolly Thinkers这么说到：“我们都喜欢桌游，也爱与别人分享桌游的好处和乐趣，我们做了桌游生意这么多年，越发喜欢这个行业，因为发觉这行的人，很有人情味，毕竟桌游，是需要大家坐在一起玩的游戏。”正是这一份热爱，让他们将自己喜欢的东西卖到了世界各地，让全世界与他们一起分享快乐。
